Perlen

Bereits im Altertum, ob in der arabischen Welt, Persien oder Indien, waren Perlen hoch geschätzt. Erste geschichtliche Überlieferungen stammen aus dem Jahre 2206 vor Christus vom chinesischen Schriftsteller Shu King. Auch bei Griechen und Römern waren Perlen sehr begehrt. Die Römer übernahmen den griechischen Namen «margarita» für Perlen auch als Bezeichnung für die Geliebte. Eine ganze Reihe von Muscheln erhielt später den Namenszusatz «margaritifera», ein Begriff, der sich bis heute im Namen Margarete erhalten hat.

In vielen Kulturen hatte und hat die Perle einen tiefen Symbolcharakter. So sind Perlen in China z. B. das Symbol für Reichtum, Weisheit und Würde; in Japan bedeuten sie Glück, in Indien Kinderreichtum. In den arabischen Kulturen werden Frauen oder bestimmte Körperpartien wie z. B. Zähne oft mit Perlen verglichen.